L’auteur en fait pour la première fois mention dans le tome 1, au chapitre 1
Rubeus Hagrid est le gardien des clés et des lieux à Poudlard, il en est aussi le garde-chasse. Il est également membre de l'Ordre du phénix depuis son origine. Il est né le 6 décembre 1929, d'un humain sorcier et de la géante Filduvia, laquelle abandonna sa famille trois ans plus tard. Il est donc un Demi-géant ce qui veut dire que sa taille est à peu près deux fois celle d’un humain et au moins cinq fois la largeur. Les géants sont très mal perçus dans le monde des sorciers, c'est pour cette raison qu'il dissimule le fait qu'il en soit un, même partiellement. Il est une des premières figures à revendiquer que la notion de magiciens de «sang pur» et de «sang-mêlé» est un concept daté.
Il a des cheveux noirs, longs et emmêlés, une barbe broussailleuse qui lui cache presque tout le visage et des yeux brillant comme deux scarabées noirs. Ses mains sont grandes comme des couvercles de poubelles et ses bras sont puissants. Les bottes de cuir qu'il porte ont la taille de petits dauphins. Il est doté d'une force phénoménale qui lui a permis, entre autre, de plier aisément le fusil de l’oncle Vernon. Dans la version originale en anglais, Hagrid a un accent assez particulier. Cet accent est vraisemblablement celui des régions ouest de l’Angleterre ou du Yorkshire et lui va comme un gant. Si les lecteurs francophones ne peuvent en juger, c’est qu’il pouvait difficilement être traduit, même si certaines expressions sont propres au personnage. L'apparence de Hagrid est assez intimidante, mais contrairement à celle-ci, il est d'une nature vraiment bienveillante, très sensible et sentimental et il pleure facilement, s’essuyant les larmes de son grand mouchoir à pois. Il n’est pas indifférent à la boisson. Hagrid porte la plupart du temps un long manteau en peau de castor, d'ours ou un gros pardessus en poil de taupe plein de poches. Dans ces poches, on peut trouver un étonnant assortiment de choses curieuses :
Un gâteau d'anniversaire, un hibou un peu froissé, une longue plume et un rouleau de parchemin, un ou deux loirs, des biscuits pour chien (moisis), la lettre de Poudlard pour Harry, une bouilloire en cuivre, un paquet de saucisses, un tisonnier, une théière, des tasses ébréchées, une bouteille contenant un liquide ambré, un parapluie rose, de la monnaie, des trousseaux de clés, du produit contre les limaces, des pelotes de ficelle, des bonbons à la menthe, des sachets de thé, la lettre de Dumbledore pour Gringotts au sujet du coffre 713 et la clé du coffre de Harry.
Hagrid adore à l'excès les créatures qu'il qualifierait d'adorables animaux de compagnie mais que les gens normaux qualifieraient plutôt de monstres effrayants. Il aime particulièrement les créatures magiques les plus dangereuses possibles, notamment un dragon qu’il fit naître chez lui et qu’il appela Norbert, un chien à trois têtes qui garda la pierre philosophale, une Acromantula, araignée géante qu’il nomma Aragog, l’hippogriffe Buck ou quelques Scroutts à pétard. Il est capable de voir les Sombrals. En fait, il a peu d'intérêt pour les créatures magiques dociles en raison du manque de défi qu’elles opposent, bien qu'il possède comme animal de compagnie un molosse un peu lâche qui répond au nom de Crockdur.
Hagrid vit dans une petite maison en bois construite à sa mesure, composée d'une seule pièce et située en bordure de la Forêt Interdite. Des jambons et faisans sont suspendus au plafond ainsi que toutes sortes de choses telles que des pots en laiton, des poils de licornes, son arbalète ou divers ustensiles de cuisine. On y trouve également un lit massif recouvert d'une courte pointe en patchwork.
Hagrid fut élève à Poudlard, dans la maison Gryffondor, où il arriva en 1940. Son père décéda lors de sa deuxième année d’étude et il fut renvoyé, à tort, en 1943. Le directeur de l’époque crut en effet aux accusations de Tom Jedusor, de deux ans l’aîné de Hagrid, qui fit croire que le monstre libéré de la Chambre des Secrets était l’Acromantula élevée par Hagrid et dénommée Aragog. Albus Dumbledore, professeur de métamorphose à l'époque, s'arrangea tout de même pour qu'il reste à Poudlard et en devienne le garde-chasse. C’est depuis cette époque qu’il tient Dumbledore en très haute estime et que ce dernier lui confierait sa propre vie sans hésiter.
À son exclusion de Poudlard, sa baguette magique en chêne flexible, longue de 40 cm, fut brisée. Il ne lui était plus permis de pratiquer la magie jusqu'à ce qu'on lui fasse à nouveau confiance. Cependant, cette baguette magique doit avoir été intégrée d'une manière ou d'une autre dans son parapluie rose. Avec celui-ci, on le vit notamment jeter un sort, faisant pousser une queue de cochon à Dudley. Maintenant, il lui est à nouveau permis de faire usage de la magie, mais comme il n'a jamais été complètement formé, il utilise peu celle-ci.
Tome 1 - L'arrivée de Harry
Le 31 octobre 1981, Hagrid sauva Harry bébé des ruines de la maison de ses parents après sa destruction par Voldemort. Il emmena le survivant sur la moto volante de Sirius Black et retrouva Albus Dumbledore et Minerva McGonagall à Privet Drive. Le bébé fut confié aux seuls parents de Harry vivants, les Dursley.
Dix ans plus tard, le 31 juillet 1991, aux douze coups de minuit, il revint arracher Harry aux Dursley, outré que ceux-ci lui aient caché ses origines et lui révélant ses dons de sorcier. Il fut la première personne à lui offrir un gâteau d'anniversaire (au chocolat et un peu fondu) pour ses 11 ans. Il emmena Harry acheter ses fournitures scolaires pour Poudlard, passant à la banque des sorciers, Gringotts et lui offrant au passage pour son anniversaire une chouette prénommée Hedwige.
Le 1er septembre, c’est Hagrid qui accueille les élèves à la sortie du Poudlard Express et conduit personnellement les première année en barque vers le château. Dès leur arrivée à l’école, il s'attacha très rapidement à Harry et ses amis, Hermione Granger et Ron Weasley, se montrant amical et familier avec le trio. Au printemps 1992, il fit éclore chez lui un dragon, un Norvégien à Crête (Norbert), enfreignant de façon majeure le règlement intérieur de Poudlard. Le trio poussa donc Hagrid à s’en séparer, et Norbert fut envoyé au frère de Ron, Charlie, étudiant en Roumanie et spécialisé en dragons.
Il se senti plus tard coupable et pleura d'avoir donné malencontreusement à Quirrell les informations dont il avait besoin pour passer Touffu, son chien géant à 3 têtes. Pour se faire un peu pardonner, en fin d’année, il fit un autre cadeau à Harry, un album photo avec toutes les photos des parents du garçon qu’il avait pu glaner auprès de toutes ses connaissances.
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Tome 2 - La réputation rétablie
Dans ce tome, la lutte entre Harry Potter et Tom Jedusor met en évidence comment celui-ci fit faussement accuser Hagrid d'avoir occasionné la mort d’une élève. Aragog avait bien été introduit par Hagrid mais n'avait causé la mort de personne car c'était bien Tom Jedusor, le futur Voldemort, qui avait ordonné au basilic d'exécuter cet acte. Les évènements se reproduisant, Hagrid fut contraint de passer quelques temps à Azkaban, la prison des sorciers. Il y resta de mai à juin 1993, sa réputation ayant été rétablie après 50 ans grâce aux efforts combinés de Harry Potter, de ses amis et de Dumbledore.
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Tome 3 - Professeur Hagrid
Rubeus Hagrid est désormais professeur à Poudlard après la retraite du professeur Brûlopot. Il enseigne le cours de Soins aux créatures magiques, mais un accident malheureux lors de sa leçon inaugurale, où un hippogriffe blessa Malefoy après avoir été provoqué par ce dernier, le mettra en posture difficile. Ses cours devinrent alors ennuyeux.
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Tome 4 - Madame Maxime
Rubeus Hagrid continue son travail d'enseignement à Poudlard, sélectionnant toujours des créatures dangereuses et peu intéressantes pour ses élèves. Une journaliste nommé Rita Skeeter révélera qu'il est le fils d'une géante, ce qui deviendra le sujet de moquerie de Drago Malefoy. Le 30 octobre 1994, Hagrid rencontra Madame Maxime, la directrice de Beauxbâtons, une école concurrente au Tournoi des Trois Sorciers. Il en tombe amoureux — celle-ci étant, comme lui, une demi-géante.
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Tome 5 - Graup
Hagrid n’était pas à Poudlard en début d’année scolaire, il était parti en mission pour l'Ordre du phénix avec Mme Maxime et tentait de rentrer en contact avec les Géants. Pour échapper à l'agent du Ministère de la Magie qui les suivait, ils prétendirent d'abord être en vacances en France, jusqu'à ce qu'ils l’aient semé. Ils trouvèrent ensuite les géants et tentèrent de négocier avec ceux-ci, mais n'y parvinrent pas. Macnair, l'envoyé de Voldemort, ayant été plus convainquant que le couple. En raison de ce voyage, il restera donc mystérieusement absent pendant les premiers mois de l'année scolaire, en revenant particulièrement amoché. De fait, il avait ramené de force son demi-frère Graup, dont il avait découvert l'existence et qui se faisait maltraiter par les autres Géants. Il le cache depuis lors dans la forêt interdite. Il le surnomme d'ailleurs affectueusement Graupy, essaie de lui apprendre l'anglais et de le rendre plus civilisé. Il mettra dans la confidence plus tard ses amis, leur faisant promettre de s’occuper de lui. En cours d’année, Hagrid se mit les Centaures de la Forêt Interdite à dos, aidant Firenze à échapper à leur courroux. En fin d’année, sous la direction de Dolores Ombrage qui n’aime guère les différences, des Aurors tentèrent de l'arrêter, mais ils n’y parvinrent pas. Hagrid les assomma tous et s’échappa, se cachant jusqu’au départ d'Ombrage dans les montagnes, à l'intérieur d'une grotte.
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Tome 6 - L'année de tous les malheurs
Après la mort de Sirius, c'est Hagrid qui se charge de la garde de Buck, rebaptisé Ventdebout. À sa grande fierté, le géant est également chargé par Dumbledore d'escorter Harry au chemin de traverse, devenu dangereux, en lieu et place de plusieurs Aurors que proposait le ministère.
À Poudlard, Hagrid fut très déçu en début d’année, Harry et ses amis n’ayant pas demandé à suivre le cours du géant (où à vrai dire les élèves s’ennuient).
Plus tard Aragog agonise et meurt, ce qui l'attriste à nouveau. Il l'enterrera près de sa cabane.
Après l'assassinat de Dumbledore qu'il n'apprit qu'après, Hagrid tenta d'arrêter les Mangemorts qui s'enfuyaient. Ceux-ci mirent le feu à sa cabane, obligeant le géant à se ruer dans les flammes pour sauver son chien Crockdur.
La grande peine que lui causa la perte d'Aragog ne fut rien en comparaison de celle qu'il éprouva à la mort du Professeur Dumbledore. Hagrid le pleura comme personne, prouvant une fois de plus sa profonde affection et sa fidélité éternelle.
Étymologie
«Rubeus» signifie «rouge» ou «rougeâtre» en latin.
«Hagridden est un vieux mot anglais, qui veut dire, en dialecte, que vous avez mal dormi. Hagrid boit beaucoup — il a souvent de mauvaises nuits.»
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